I) Pour commencer
L?humanisme est une conception philosophique qui met l?Homme au centre de ses préoccupations. L?Homme prime sur les croyances religieuses.
L?humanisme est également un courant culturel européen qui s'est développé à la Renaissance, qui se caractérise par un retour aux textes antiques. C?est un courant de pensée idéaliste et optimiste qui place l?homme au centre du monde et honore les valeurs humaines. Les intellectuels de l'époque considèrent que l?Homme possède des capacités intellectuelles illimitées. Ils manifestent un vif appétit de savoir et un esprit critique. L?humanisme implique un engagement à la recherche de la vérité et de la moralité. Ainsi les humanistes cherchent l?épanouissement de l?Homme rendu plus humain par la culture. Ils visent a diffuser le plus clairement possible tous les savoirs, même religieux : la parole divine doit être accessible a tous (ex : traduction de la Bible en langue vernaculaire = propre à un pays, à une région). Cependant l?Homme reste libre de croire en ce qu?il veut, ce qu?on appelle « libre-arbitre ».
Ces deux définitions de « humanisme » mettent en avant l?importance de l?Homme.
La renaissance est une période située entre fin XIVe et début XVIIe siècle. Le mot « renaissance » signifie nouvelle naissance. Ce renouveau annonce la fin du Moyen Age et se caractérise par un retour aux gloires des civilisations gréco-romaines. Cette période voit une profonde transformation et un grand renouvellement social, culturel et artistique en Europe occidentale, marquée par les grandes découvertes et des réformes religieuses.
Malgré les maintes ressemblances entre l?humanisme et la renaissance, ces deux termes sont différents. En effet la Renaissance est caractérisée par la naissance de l?humanisme et de la conscience moderne. Elle est une période de transformation et de renouvellement socioculturel des États de l?Europe occidentale, tandis que l?humanisme est un mouvement de pensée qui est apparue pendant cette période.
II) Les grandes découvertes de la Renaissance
Les inventions à l'origine de ces grands voyages :
? la construction navale, qui a amélioré les assemblages des bateaux ;
? le gouvernail d'étambot, fixé à l'arrière du navire, qui remplace la rame ;
? les clepsydres, montres et horloges, qui servent à sa repérer ;
? et la cartographie, qui devient très utile aux voyageurs.
Jacques Cartier (1491-1557 à Saint-Malo) est un navigateur et explorateur français. C?est l?auteur de cartes ayant permis l'apparition du golfe et du fleuve Saint-Laurent sur les représentations du globe. Par ses relations, il est le premier Européen à décrire et nommer ces eaux, leurs rives et leurs habitants, et le territoire visité qu'il nomme Canada.
Christophe Colomb (1451 à Gênes - 1506 à Valladolid, Espagne) est la première personne de l'histoire moderne à traverser l'océan Atlantique en découvrant une route aller-retour entre le continent américain et l'Europe. Il effectue en tout quatre voyages en tant que navigateur au service des Rois catholiques espagnols Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon, qui le nomment avant son premier départ amiral, vice-roi des Indes et gouverneur général des îles et terre ferme qu'il découvrirait. La découverte de l'espace caraïbe marque le début de la colonisation de l'Amérique par les Européens et fait de Colomb un acteur majeur des Grandes Découvertes des XVe siècle et XVIe siècle, considérées comme l'étape majeure entre le Moyen Age et les temps modernes.
Vasco de Gama (1469 au Portugal -1524 aux Indes) est un navigateur portugais, premier Européen à arriver aux Indes par voie maritime en contournant le cap de Bonne-Espérance. En 1497, il embarque à la tête de 4 navires. Cela fait environ un siècle que les Portugais explorent méthodiquement les côtes africaines. Vasco de Gama atteint Calicut, aux Indes, après environ un an de navigation. Cette expédition marque les débuts de l'empire
| 